Аэрофобия: страх летать на самолёте

Билеты куплены за три месяца, и все три месяца человек к ним возвращается. За неделю перестаёт спать. В аэропорту считает минуты, на борту слушает двигатели и следит за лицами бортпроводников.

При этом умом всё понимает про статистику. Это и обескураживает сильнее всего.

Бояться и иметь фобию это разное

О том или ином страхе перед полётом сообщают до 40% людей. Это очень много, и это не диагноз.

Критериям аэрофобии как специфической фобии отвечают примерно 3–5%, а около 5% боятся настолько, что не летают вовсе.

Разница в трёх вещах: страх несоразмерен реальной опасности, держится не меньше полугода и влияет на жизнь. Если вы нервничаете при взлёте, а потом читаете книгу, это не фобия. Если отказались от работы с командировками, фобия.

Сначала проверьте, что именно вы боитесь

Это упускают чаще всего, а от ответа зависит лечение.

Иногда за страхом полёта стоит не самолёт, а агорафобия: страх оказаться там, откуда нельзя выйти и где не помогут. Тогда самолёт только один пункт списка, а рядом окажутся метро, лифты, пробки, очереди.

Проверить просто: пугает ли вас что-то ещё из этого ряда. Если да, работать нужно с агорафобией, и тогда самолёты отпустят вместе с остальным.

Почему знание статистики не помогает

Люди с аэрофобией обычно знают про безопасность авиации больше среднего. И это не помогает.

Страх живёт не в фактах, а в теле и в опыте. Аргумент «шанс один на несколько миллионов» обращается к той части психики, которая в момент турбулентности не работает.

Поэтому лечение строится не на убеждении, а на опыте.

Что работает

Экспозиция. Постепенное контролируемое столкновение со страхом, обычно вместе с когнитивно-поведенческой терапией. Это основной метод.

Виртуальная реальность. Экспозиция в VR работает не хуже: в систематических обзорах значимой разницы между ней, обычной экспозицией и КПТ не нашли. Для человека, которому трудно начать с настоящего самолёта, это рабочий вход.

Тут стоит знать ограничение: в исследованиях VR участвуют обычно очень мотивированные люди, и доля тех, кто потом действительно летает, колеблется от 62 до 92%.

Про таблетку перед вылетом

Самый распространённый способ справиться, и по нему есть неожиданные данные.

В двойном слепом исследовании женщины с аэрофобией летали дважды с интервалом в неделю. Перед первым полётом часть получила алпразолам, часть плацебо.

В первом полёте под препаратом тревога по ощущениям была меньше. Но пульс и частота дыхания при этом оказались выше, то есть тело было возбуждено сильнее, просто человек этого не чувствовал.

Главное случилось во втором полёте, уже без препарата. Группа, летевшая первый раз под алпразоламом, испытывала больше тревоги, чем группа плацебо, а доля панических атак у них выросла с 7% до 71%.

Вывод авторов: препарат не даёт экспозиции сработать. Мозг не получает опыт «я летел и справился», он получает опыт «я летел с таблеткой». Следующий раз оказывается хуже предыдущего.

Почему это всё же выписывают

Иногда выписывают, но рекомендации всё больше против. В британских прескрайбинговых руководствах бензодиазепины при фобиях указаны как противопоказанные.

Есть и практические возражения. У части людей бывает парадоксальное возбуждение вместо успокоения. Расторможенность на борту создаёт риски, в том числе юридические. Седация вместе с неподвижностью в долгом перелёте повышает риск тромбоза.

Алкоголь работает так же, только хуже, и добавляет обезвоживание.

Если лететь через неделю

За неделю фобию не вылечить, и честнее это признать.

Что реально можно: не читать форумы и новости об авиапроисшествиях, не приезжать в аэропорт впритык, выбрать место у прохода если пугает замкнутость, договориться с собой про дыхание с удлинённым выдохом.

А после поездки заняться этим всерьёз, а не отложить до следующего вылета. Обычно именно так страх и живёт годами: между перелётами о нём не думают.

Как я помогаю

Сначала выясняю, аэрофобия это или агорафобия, потому что лечение отличается. Спрашиваю, что ещё пугает, с чего началось, что вы делаете, чтобы справиться, и от чего уже отказались.

Дальше строим экспозицию: не «соберись и лети», а последовательность шагов, которую можно выдержать. Отдельно разбираем ритуалы безопасности — чтение форумов, отслеживание звуков, алкоголь перед взлётом — потому что именно они не дают страху угаснуть.

Если на борту случаются панические атаки, работаем и с ними: там своя механика.