«Мне казалось, что я сейчас умру»

Есть переживание, которое почти невозможно объяснить тому, кто его не испытывал. Человек рассказывал мне об этом тихо, будто сам не до конца верил, что выжил: «Я был уверен, что умираю. Прямо там, между станциями». Первый такой эпизод случился больше полугода назад, и с тех пор жизнь заметно сузилась.

С чем пришёл человек

Первая паническая атака пришла без предупреждения. Резко заколотилось сердце, стало нечем дышать, закружилась голова, по телу прошла волна ужаса. Самым страшным была не сама дурнота, а уверенность: сейчас случится катастрофа, сердце остановится или человек потеряет сознание прямо в толпе.

Скорая, обследования, кардиолог — и снова заключение, что с сердцем всё в порядке. Но атаки повторялись. Постепенно человек начал избегать метро, потом и других мест, где «нельзя быстро выйти». Маршруты стали длиннее и неудобнее, часть планов отменялась заранее. Появился страх самого страха — тревожное ожидание следующего приступа, которое отравляло обычные дни.

Как мы разбирались

Я начал с того, что для многих оказывается важным само по себе: объяснил, что происходит в теле во время панической атаки. Что это выброс тревоги, мощная, но не опасная реакция, которая всегда заканчивается сама. Что от панической атаки не умирают и не сходят с ума, как бы убедительно ни кричало об обратном тело. Иногда одно понимание механизма уже немного ослабляет хватку страха.

Дальше мы работали с тем самым кругом: телесный симптом — катастрофическая мысль «я умираю» — всплеск паники — ещё более яркий симптом. Учились замечать первые сигналы и не раскручивать их. Отдельно разбирали избегание: ведь чем больше человек обходит метро стороной, тем сильнее мозг убеждается, что метро действительно опасно. Возвращать места приходилось бережно, маленькими шагами, в темпе, который человек выдерживал.

Про лекарства я говорил прямо. При панических атаках медикаментозная поддержка иногда помогает сбавить общий уровень тревоги, чтобы психотерапевтическая работа шла легче, но это не единственный путь и не обязательный для всех. Что именно подойдёт, решает врач вместе с человеком, а не схема из интернета.

К чему пришли

Атаки не исчезли по щелчку — так почти не бывает. Но их стало меньше, и, что важнее, они перестали быть концом света. Человек научился узнавать паническую атаку в лицо и проходить её, не вызывая скорую и не убегая. Метро возвращалось постепенно: сначала одна станция, потом маршрут подлиннее.

Я честно говорил, что отдельные приступы ещё могут случаться, и это не провал. Разница в том, что теперь у человека есть с чем к ним подойти. Метро снова стало просто метро, а не местом, которого надо бояться.

Если вы сейчас избегаете мест из страха, что станет плохо — это не слабость и не навсегда. С паническими атаками работают, и привычную жизнь обычно удаётся вернуть.